A odontologia moderna tem experimentado um avanço significativo com a incorporação de tecnologias digitais, que buscam otimizar e aprimorar a experiência tanto do paciente quanto do profissional. Entre essas inovações, a impressão 3D ocupa um papel de destaque, especialmente no desenvolvimento de dispositivos odontológicos como as placas oclusais. 

Esses aparelhos, antes produzidos de maneira artesanal e vagarosa, agora podem ser confeccionados com maior precisão e rapidez, graças ao uso de impressoras 3D e softwares de planejamento digital.

As placas oclusais em impressão 3D representam uma solução prática e inovadora para pacientes que sofrem de bruxismo, disfunções na articulação temporomandibular (ATM) e outros problemas oclusais. Ao proporcionar uma adaptação melhor e mais personalizada, além de serem fabricadas com materiais biocompatíveis, essas placas destacam-se pela qualidade e precisão oferecidas. 

No conteúdo de hoje, vamos explorar o conceito de placa oclusal, como a tecnologia 3D transformou sua confecção, o processo detalhado de produção com impressão 3D e as vantagens que essa metodologia traz para a odontologia e para os pacientes. Continue a leitura!

O que é uma placa oclusal? 

A placa oclusal é um dispositivo utilizado principalmente para proteger os dentes de pacientes que sofrem de bruxismo (aqueles que rangem ou apertam os dentes) ou para aliviar os sintomas de disfunções da articulação temporomandibular (ATM). Esse dispositivo é produzido de forma individualizada, ou seja, é ajustado e moldado especificamente para a arcada dentária do paciente e funciona como uma camada protetora, reduzindo o atrito entre os dentes superiores e inferiores. 

Com o uso da placa, os dentes são protegidos do desgaste e os músculos da mandíbula têm seu trabalho aliviado, diminuindo a tensão na articulação e proporcionando mais conforto ao paciente, principalmente para aqueles que apresentam o bruxismo do sono.

Existem diferentes tipos de placas oclusais, cada uma destinada a uma finalidade específica: placas de relaxamento muscular, de estabilização oclusal e de reposicionamento mandibular, entre outras. Independentemente do tipo, o objetivo principal de todas é promover um alívio dos sintomas, prevenir o agravamento das condições oclusais e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. A fabricação dessas placas requer precisão para que sejam confortáveis e eficazes, e, nesse sentido, a tecnologia de impressão 3D tem sido um divisor de águas.

Como a impressão 3D mudou a confecção de placas oclusais?

A introdução da impressão 3D na fabricação de placas oclusais transformou profundamente o processo tradicional de sua confecção, que, até então, envolvia diversas etapas manuais, desde a moldagem até o ajuste final. 

No método convencional, o dentista realiza uma moldagem com materiais específicos que capturam as características dentárias do paciente. Em seguida, esse molde é usado para fabricar a placa em laboratório, o que exige habilidades manuais e leva tempo. Além disso, para se obter uma placa de qualidade pelo método convencional, é recomendada a montagem dos modelos em articulador e a necessidade de ajustes é frequente e, muitas vezes, demanda um longo tempo de cadeira até que a placa esteja adequadamente instalada para cumprir sua função. 

Com a impressão 3D, esse cenário mudou. A tecnologia permite a criação de modelos digitais tridimensionais das arcadas dentárias, a partir de scanners intraorais ou de moldagens digitalizadas, que são então processados em softwares especializados. 

Isso possibilita que o dentista ou técnico visualize e ajuste a placa virtualmente, com uma precisão impressionante, antes de sua produção física, inclusive equilibrando os pontos de contato oclusal. 

A impressora 3D, por sua vez, fabrica a placa com exatidão em poucas horas, resultando em um dispositivo ajustado e pronto para o uso, com menos necessidade de retoques.

No entanto, é importante saber que a resina impressa apresenta também limitações. De acordo com o Dr. Glauber Rama, a resina de impressão se comporta de formas diferentes de uma resina acrílica. A resina impressa possui uma pequena resistência à flexão e uma micro báscula pode ocasionar sua fratura, bem como ao longo do tempo tende a absorver água e apresentar menor resistência. 

Mas, ainda de acordo com Dr. Glauber, isso não significa que ela é uma resina ruim, mas que é preciso contornar fatores que podem levar ao insucesso, o que significa, principalmente, realizar um bom escaneamento intraoral para a obtenção de um modelo extremamente preciso e acompanhar de perto o paciente, substituindo a placa antes de sua fratura, o que se torna um processo facilitado, visto que basta imprimir outra placa de acordo com o projeto pronto e que o baixo custo desse processo é uma vantagem bastante expressiva.  

Placa oclusal em impressão 3D: entenda o processo

A produção de uma placa oclusal por meio da impressão 3D envolve diversas etapas, que otimizam tanto o tempo quanto a qualidade final do dispositivo. Vamos descrever cada uma das fases desse processo:

Consulta inicial e avaliação do paciente

Na primeira consulta, o dentista avalia a condição do paciente e realiza um exame clínico detalhado para entender suas necessidades. É nesse momento que se define o tipo de placa mais adequado ao caso. Além disso, são realizadas perguntas sobre o histórico clínico e sintomas, como dores musculares, dificuldade em abrir e fechar a boca, ou desgaste dentário.   

Digitalização ou moldagem dos dentes 

Após a avaliação, o próximo passo é capturar as características da arcada dentária do paciente. Isso pode ser feito de duas formas: com uma moldagem tradicional, que depois será digitalizada, ou diretamente com o uso de um scanner intraoral, que captura os dentes em 3D. Essa digitalização garante a precisão necessária para o planejamento da placa.

Planejamento digital por software especializado 

Com a imagem digitalizada dos dentes, o dentista ou técnico utiliza um software de planejamento odontológico para desenhar a placa oclusal virtualmente. Essa etapa permite ajustes de espessura, área de cobertura, toques oclusais e encaixe, garantindo que o dispositivo final seja o mais confortável e eficaz possível.

Impressão da placa oclusal em 3D 

O modelo digital da placa é então enviado para a impressora 3D, que usa resinas odontológicas biocompatíveis para construir o dispositivo em camadas. A precisão da impressão 3D assegura que cada detalhe da placa seja fiel ao planejado, permitindo uma adaptação rápida e precisa na boca do paciente.

Ajustes e finalização

Após a impressão, a placa é polida e ajustada pelo dentista, se necessário, para eliminar qualquer desconforto. Geralmente, os ajustes são mínimos, pois a precisão da impressão 3D reduz a necessidade de alterações significativas.

Vantagens da impressão 3D para placas oclusais 

A impressão 3D trouxe uma série de vantagens para a produção de placas oclusais, que se refletem diretamente na qualidade do dispositivo e na experiência do paciente. Mais do que isso, a impressão 3D traz impactos positivos para a prática clínica, diminuindo o tempo de cadeira do cirurgião-dentista, promovendo um serviço de alto padrão e, consequentemente, o alavancamento da carreira do profissional. 

Abaixo, vamos discutir as principais vantagens desse processo:

Maior precisão no ajuste

A tecnologia 3D permite criar modelos exatos da arcada dentária do paciente, resultando em placas que se ajustam de forma ideal aos dentes, reduzindo a necessidade de ajustes posteriores. Isso garante maior conforto e uma adaptação mais rápida ao uso da placa.

Redução do tempo de produção

No método tradicional, a confecção de uma placa pode levar dias, enquanto a impressão 3D reduz significativamente esse prazo. Após a digitalização, a placa pode ser impressa e finalizada em poucas horas, agilizando o tratamento e reduzindo o tempo de espera do paciente.

Melhor personalização do dispositivo

A modelagem digital permite que o dentista adapte o design da placa às necessidades específicas do paciente, personalizando a espessura e o formato do dispositivo. Esse nível de customização ajuda a atender a todos os casos, inclusive os mais desafiadores, melhorando a eficácia do tratamento e diminuindo etapas clínicas.

Uso de materiais biocompatíveis de alta qualidade

Como a precisão da impressão 3D é elevada, o número de ajustes necessários para a adaptação final é menor. Isso beneficia o paciente, que terá uma experiência mais confortável e menos visitas para ajustes, além de facilitar o trabalho do dentista.

Otimização do processo de ajustes

As impressoras 3D odontológicas utilizam resinas biocompatíveis, que são seguras para o uso na cavidade oral e evitam reações alérgicas. Além disso, esses materiais são duráveis, proporcionando uma vida útil maior para o dispositivo.

Conclusão

A introdução da impressão 3D na fabricação de placas oclusais revolucionou seu processo de confecção, beneficiando tanto profissionais quanto pacientes. Com uma maior precisão, personalização, redução do tempo de produção e uso de materiais biocompatíveis, essa tecnologia permite que os dispositivos sejam mais confortáveis e eficazes, tornando o processo  tornando a adaptação à placa muito mais simples e eficiente. 

A tecnologia 3D trouxe um grande avanço para a odontologia, e a tendência é que continue a evoluir e proporcionar melhorias nos tratamentos odontológicos.

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